Cuando nos atacan con mentiras…

La Fundación Pro Zoológicos, que administra el Parque Zoológico y Jardín Botánico Nacional Simón Bolívar y el Centro de Conservación Santa Ana, por medio de esta comunicación busca aclarar las manifestaciones falsas y mal fundamentadas que emitió el señor Juan Carlos Peralta Víquez el pasado día miércoles 8 de noviembre en el programa “Malas Compañías” de Teletica Radio, dirigido por los periodistas Ignacio Santos y Armando González.

Es de gran importancia indicar que desconocemos por completo las calidades técnicas y científicas del señor Peralta, pero en repetidas ocasiones se nota que sus declaraciones se basan más en posturas ideológicas que en bases científicas, pues sus apreciaciones no son fundamentadas en conocimiento técnico sino en impresiones totalmente subjetivas suyas y de los grupos que lo secundan.

También es prioritario entender que el señor Peralta representa a una organización, que en conjunto con las otras organizaciones animalistas activistas mencionadas, carecen de personería jurídica o formalización legal, por lo tanto deben ser consideradas trolles que procuran la desinformación de la población en busca de favorecer intereses de zoológicos privados como en varias ocasiones lo reiteró el entrevistado.

Hemos definido algunos puntos de importante aclaración que vamos a ir detallado a continuación:

El estado de los animales en los zoológicos nacionales

Es mentira que los animales en los zoológicos nacionales están en mal estado. Desde que la Fundación tomó la administración de los zoológicos nacionales ha realizado muchas mejoras tanto en infraestructura y ambientación, como en manejo técnico profesional para beneficio de las especies albergadas y rescatadas a lo largo de los años.

El Sr. Peralta menciona que los animales están “estresados y angustiados”, lo cual es una impresión totalmente subjetiva desde su punto de vista ideológico, porque no está presentando ningún dato científico que pueda demostrarlo.

Es necesario indicar que los animales en los Zoológicos Nacionales están libres de miedo, de estrés y de hambre, la totalidad de los animales silvestres son rescatados, de entrega voluntaria o provienen de decomisos, y la gran mayoría son geriátricos. Lo que evidencia la calidad de vida que se les brinda, pues de lo contrario no llegarían a edades tan avanzadas.

Todos estos procesos son detalladamente ejecutados por el departamento de medicina veterinaria, biología, nutrición animal y enriquecimiento ambiental, cuidadosamente certificados por la organización internacional American Humane y avalados constantemente por funcionarios de SINAC Y MINAE, que hacen inspecciones con frecuencia.

Podemos tener prohibición de recibir animales sin embargo de vez en cuando nos traen animales en estado crítico que tienen que ser atendidos médicamente en ese momento, y nosotros lo hacemos para darles otra oportunidad de vivir, hemos cooperado tanto con la policía y bomberos para esos casos y no lucramos con esos animales a los que les salvamos la vida, ya que no los tenemos en exhibición.

El señor Peralta se enreda en sus propias mentiras e informaciones falsas al inventar hechos que no sucedieron con el león Kivú, es de rescatar que el león vivió 18 años en el Parque Zoológico y Jardín Botánico Nacional Simón Bolívar y en su época geriátrica padeció de osteoartrosis, por lo que se generaron diversos tratamientos con más de 17 especialistas, mismos que no fueron llevados a cabo porque fue sacado del parque a “manu militari" y sumergido en el zoológico privado, mal llamado centro de rescate, que se ubica en Alajuela, en condiciones que no son las que corresponden al hábitat de un león, provocando su muerte en pocos días.

En repetidas ocasiones, y por todos los medios formales posibles, se avisó a las autoridades de las posibles consecuencias del traslado del león a otros sitios que no cuentan con los cuidados que le brindaba FUNDAZOO (https://fundacionprozoologicos.blogspot.com/2017/02/fundazoo-advirtio-que-trasladar-kivu.html#more), esas advertencias fueron ignoradas y el león murió, como ha pasado con la gran mayoría de los animales que el SINAC ha sacado de otros zoológicos, según se ha visto en las noticias (https://www.facebook.com/share/v/3zWrr7PwGDjfX5LM/?mibextid=qi2Omg).

El peligro para la vida de los animales que habitan en el zoológico, a la hora de trasladarlos animales que se encuentran en el zoológico es inminente, cualquiera que sea la especie.

Estado de la infraestructura y cobertura boscosa

Con respecto a lo que él manifiesta sobre las medidas mínimas para el mantenimiento de las especies silvestres, hay que aclarar que en este momento en el Reglamento a la Ley de Conservación de Vida Silvestre de Costa Rica, no existen medidas mínimas para albergarlas, por lo cual se trata de otro invento sin justificación técnica ni legal.

FUNDAZOO ha desarrollado un trabajo botánico y de recuperación boscosa extenso a lo largo de estas décadas, tanto en el Parque Zoológico y Jardín Botánico Nacional Simón Bolívar como en el Centro de Conservación Santa Ana, evidenciado en los proyectos de los que es parte fundamental como el Corredor Biológico Interurbano del Río Torres, Reserva de la Biosfera, y múltiples veces galardonado con Bandera Azul en ambos lugares, así como gran cantidad de investigaciones del Museo Nacional y de universidades estatales, por la riqueza natural de sus bosques. La consideración de que el Centro de Conservación Santa Ana es un "tacotal" es una muestra más de la ignorancia absoluta del señor Peralta.

Nuestro objetivo fundamental es Educar para Conservar y es por eso que debemos indicar lo siguiente: Los Zoológicos Nacionales presentan condiciones propicias para la implementación de programas de educación ambiental, sustentadas en los siguientes puntos:

Concienciación y sensibilización. Los zoológicos nacionales abarcan una amplia audiencia, tanto a niños como adultos, con diversidad de niveles académicos y conocimiento. Sus entornos son ideales para fomentar la sensibilización de las personas respecto a la importancia de la conservación y el respeto por la biodiversidad, contribuyendo al desarrollo de un mayor aprecio por la naturaleza.

Conexión con la vida silvestre. Los zoológicos nacionales brindan una valiosa oportunidad para establecer una conexión con animales. Donde se destaca la importancia de que los animales observados corresponden a individuos que, en condiciones ideales, deberían encontrarse en su entorno natural. Sin embargo, debido a diversas circunstancias que afectan su bienestar y supervivencia, se encuentran bajo cuidado y protección.

De manera que se resalta la protección de la fauna, la importancia del rescate y cuido de los animales, como, por ejemplo, aquellos heridos o decomisados. Sin dejar de lado la preservación de su hábitat y la promoción de la vida libre. En este sentido, el Zoológico, al permitir el contacto con estos animales rescatados, cumple un rol educativo y de concienciación esencial, enfatizando la necesidad de actuar en pro de la protección de la fauna en su ambiente natural, al tiempo que ilustra las repercusiones positivas y negativas de las acciones realizadas en relación a la vida silvestre.

Investigación y conservación. Los zoológicos nacionales se encuentran comprometidos con la investigación y conservación, aspectos que tienen un impacto positivo en la protección de las especies de flora y fauna. La educación ambiental desempeña un papel crucial al contribuir a la financiación de estos esfuerzos y al generar conciencia en los participantes.

Cambio de actitudes. La educación ambiental tiene un impacto significativo en cómo las personas perciben y se relacionan con el medio ambiente que las rodea. Al proporcionar información sobre la conservación y la sostenibilidad, se promueve la adopción de prácticas más respetuosas hacia nuestro entorno. En nuestro caso, esto incluye la reducción de residuos, el uso responsable de los recursos naturales y la participación activa en esfuerzos de conservación.

Así mismo, los zoológicos también pueden inspirar a las personas a cuidar del medio ambiente y la vida silvestre. Cuando visitamos estos lugares, nos sentimos más comprometidos en proteger la biodiversidad. Esto a menudo se traduce en que tomamos acciones concretas en nuestra vida diaria para cuidar de nuestro planeta y de sus habitantes.

Renovación del Contrato FUNDAZOO

La situación contractual de FUNDAZOO y MINAE es un aspecto que se está resolviendo por la vía legal y judicial, haciendo uso de la institucionalidad que existe en un país democrático como el nuestro y al que tenemos derecho de acudir para dirimir los asuntos de interés nacional. Por lo tanto es importante indicar que FUNDAZOO será respetuosa de las decisiones de las autoridades luego del proceso que corresponda.

Es deplorable escuchar en las palabras del entrevistado, cómo los grupos de activistas y trolles sin el mínimo conocimiento de la materia, han presionado a ministros, presidentes y otras autoridades para acabar el contrato sin mayor justificación, favoreciendo intereses de centros de cautiverio privados como el que se encuentra en La Garita y Abangares, quitando a los costarricenses la posibilidad de conocer su biodiversidad por medio de individuos rescatados.

Presupuestos de MINAE y Finanzas

También es importante aclarar que el presupuesto que otorga el MINAE a FUNDAZOO es aprobado de forma completamente legal como parte del presupuesto nacional y que efectivamente lo recaudado por parte del ingreso de visitantes por boletería, se destina a la compra de alimentos y medicamentos para los animales como prioridad, y luego para funciones administrativas, como sucede en todos los zoológicos formales del mundo.

Efectivamente la visitación ha disminuido, en primer lugar por el ataque mediático sufrido en los períodos del ministro René Castro y el “fake news” del cierre de los zoológicos nacionales. La atroz persecución desinformativa durante la enfermedad de Kivú y por causa de los encierros sanitarios durante la pandemia de COVID-19. 

Dichosamente los extranjeros siguen llegando a nuestros parques para admirar la rica naturaleza nacional, conocer la abundante flora y fauna, así como tener la experiencia de admirar los animales que aquí se encuentran. Los centros educativos han vuelto a visitarnos, comprendiendo la importancia mundial que tiene nuestro trabajo en conservación.

¿Cuál es entonces la razón por la que nuestros parques permanecen abiertos? Estamos comprometidos por el bienestar de los animales y plantas que tenemos a nuestro cargo, ofreciendo la mejor calidad de vida posible, atención médica veterinaria, cuidados esmerados en limpieza y alimentación, así como enriquecimiento ambiental según la especie.

Sostener la creencia de que no existe un atractivo real en el Zoológico y que la observación de sus animales carece de importancia es una perspectiva que surge desde un punto de vista privilegiado. Es relevante señalar que muchos de los visitantes que acuden al Zoológico no tienen un conocimiento previo de las especies que el señor Juan Carlos menciona como comunes y de aparente menor atractivo. En este sentido, el Zoológico no solo proporciona una valiosa oportunidad para la educación de esta población, sino también les brinda la posibilidad de experimentar vivencias y conocimientos nuevos.

Los Zoológicos Nacionales representan un recurso accesible para una parte importante de la sociedad costarricense, permitiéndoles no solo enriquecer su comprensión sobre la biodiversidad, sino también disfrutar de experiencias únicas. La percepción creada por terceras personas sobre la falta de atractivo en el Zoológico debe ser matizada considerando el contexto de quienes lo visitan y los beneficios que aporta a dicha población.

Acusaciones contra doña Yolanda Matamoros

Es poco valiente que el señor Peralta acuse con el dedo a la señora Yolanda Matamoros, que durante más de 30 años se ha dedicado “ad Honorem” a lograr que los Zoológicos Nacionales funcionen basados en ciencia y técnica, de acuerdo a las tendencias de conservación Ex Situ más actuales del mundo.

La actitud misógina del entrevistado queda al descubierto en el programa, desconociendo el gran aporte científico que la Lic. Matamoros ha realizado a lo largo de su carrera, por ejemplo con la coordinación de más de 90 talleres científicos de conservación, amparados por los más altos organismos mundiales como CPSG-SSC-UICN, WAZA, BGCI y otros. 

(http://www.cpsgmesoamerica.org/)

Las luchas legales enfrentadas por doña Yolanda y FUNDAZOO han sido realizadas en la legalidad de nuestra institucionalidad judicial, derecho de todos los costarricenses e instituciones. 

Situación de zoológicos privados

Además, los lugares que menciona como "santuarios" o "centros de rescate" en realidad son zoológicos de capital privado que exhiben los animales al público y que obtienen ganancias por los mismos, no cuentan ni con instalaciones ni con personal capacitado, ni respetan la ley 7600 en los pasillos, basta con llevar una persona en silla de ruedas para darse cuenta de esto. 

Los dos centros “santuarios” que él menciona, siguen manteniendo a los animales en espacios determinados, con jaulas y recintos, al igual que un zoológico, y no en vida libre como él menciona. Eso lo puede comprobar cualquier persona que visite esos centros. Si la persona que los visita es un arquitecto especializado en recintos y cautiverio notará una serie de puntos que simplemente deberían ser inamisibles en un zoológico.

Tal es el caso mismo de la martilla que menciona en la entrevista y que se ubicó en este zoológico privado de la provincia de Alajuela, cuyo nombre no le convenía indicar. No en los zoológicos nacionales administrados por FUNDAZOO, donde sí se cuida el bienestar de los animales. 

Sería interesantísimo que los medios de comunicación, así como tan renombrados periodistas investiguen si verdaderamente estos zoológicos privados con nombres rimbombantes en inglés cuentan con clínicas veterinarias, programas de nutrición animal y enriquecimiento, así como adecuados registros internacionales de entradas, rampas con pendientes de la ley 7600, procedimientos médicos y liberaciones de animales (respetando los protocolos que existen para tal fin), mismas que deben ser aprobadas por las autoridades competentes, no quedarse con solo las palabras de los activistas que hablan sin pruebas.

Invitamos a todos los costarricenses a conocer nuestro trabajo con detalle, visitando nuestro sitio web (www.fundazoo.org) donde podrán encontrar información de las investigaciones y talleres científicos que se han apoyado, publicaciones históricas, servicios que brindamos en nuestros parques y ejemplos de nuestro trabajo. Les invitamos a seguirnos en las redes sociales y el canal de YouTube (https://www.youtube.com/@FundazooCR) donde pueden ver material audiovisual de nuestro trabajo en medicina veterinaria, nutrición animal, enriquecimiento ambiental, educación y botánica. 

Ciudadanos lean, analicen y comparen, pero más importante aún, visiten nuestros parques zoológicos nacionales, que abren todos los días, y donde ustedes podrán conocer todo el trabajo que realizamos con sus propios ojos, disfrutar de la naturaleza viva y espectacular y participar de las actividades artísticas y culturales que realizamos a lo largo del año. 

Este documento ha sido elaborado con el aporte de los trabajadores de FUNDAZOO.